El consumo del té molido tiene su origen en la China Imperial de la dinastía Song, que se extendió de los siglos X al XIII. Sin embargo, fue en Japón donde esta manera de preparar las hojas de té se convirtió en tradicional. Fue introducido en el país a finales del siglo XII a manos de los monjes budistas. Con el tiempo, su uso se extendió y ya en el siglo XV pasó a ser una pieza clave en la celebración de la ceremonia del té.
La preparación de té matcha comienza semanas antes de la cosecha del té verde. Las plantas se cubren para que reciban menos luz solar y así incrementar el color verde de las hojas. Además, de esta manera su sabor es mucho más dulce. Una vez recogido en el campo, el té se deja secar, se les retira el tallo y las venas y se muelen hasta obtener un polvo lo más fino posible.
La manera más habitual de preparar el matcha es en la ceremonia del té. El polvo se sirve en un recipiente (el chaki) del que se coge una medida tradicional gracias a una cuchara (la chashaku) que se deposita en el cuenco del té. Ahí se añade luego agua tibia y se mezcla con una brocha de bambú llamada chasen. El resultado es un té cremoso con una espuma de color verde intenso. Hay varias maneras de preparar el té matcha, ya que los hay que prefieren un té más líquido y otros más espeso y dulce.
Otro de los grandes usos del té matcha podemos encontrarlo a la hora de preparar postres, ya que es un saborizante muy utilizado dentro de la repostería japonesa, tanto como ingrediente de la castella (bizcocho) como en el manju o el kakigori. Fuera de Japón, es habitual verlo como ingrediente del pastelito coreano ttok.
En cuanto a sus propiedades saludables, el té matcha es rico en aminoácidos y flavonoides, que son antioxidantes. Además, tiene vitamina C, taninos, es diurético y ayuda a controlar los niveles altos de colesterol y triglicéridos.
