Tras la adopción de la patata como elemento básico en la dieta de los europeos, era cuestión de tiempo que a alguien se le ocurriera mezclarla con la clásica tortilla de huevo. Las primeras menciones a la tortilla de patatas aparecen en el siglo XIX. Dice la leyenda gastronómica que la tortilla española nació en Navarra, y que desde ahí se expandió al resto de la Península. Sin embargo, nuevas investigaciones sitúan el origen de la tortilla de patatas en Villanueva de la Serena, provincia de Badajoz, también en el siglo XVIII, durante un tiempo de hambruna en el que buscaban una comida barata y sencilla.
Fotografía cortesía de Joy con licencia CC BY 2.0Lo cierto es que es imposible saber en qué punto de la geografía española nació este rico y tradicional plato, aunque sí que es cierto que parece haberse popularizado en el siglo XVIII. La primera receta de la tortilla española escrita como tal apareció en 1935 gracias al cocinero y crítico gastronómico Teodoro Bardají Mas.
En cuanto a cómo se prepara una tortilla de patatas, no hay dos recetas iguales. Algunos prefieren las patatas pochadas, más que fritas, mientras que otros las buscan crujientes. Los hay que buscan que el huevo no acabe de cuajar y también son muchos los que la buscan con una textura bien sólida. Su tamaño también es muy variable y no es raro encontrar tortillas hechas con más de veinte huevos.
El gran debate se da hoy en día en si la tortilla española debe o no de llevar cebolla. Por un lado, la cebolla aporta suavidad al conjunto, pero también cambia por completo la textura de la tortilla. Otra variante común es la que añade calabacín.
Como en todo plato tradicional, las variantes pueden seguir hasta el infinito, dependiendo de cada localidad y de sus materias primas. Las mezclas con chorizo (tortilla paisana), morcilla, jamón o queso están a la orden del día en muchos pueblos de España.
