La kombucha es una bebida fermentada conseguida gracias a un hongo, también conocido como hongo manchuriano o del té. Es muy popular en ciertas regiones del norte de China, así como en las regiones más al este de Rusia. Su origen se pierde hace milenios y no está claro si viene de China, Japón o Rusia, pero lo que sí lo está es que las primeras referencias que encontramos son de la dinastía Han, aproximadamente en el 206 antes de Cristo.
Lo cierto es que hoy en día el consumo de esta bebida no sólo se limita a estas zonas, donde los procesos industriales permiten su compra ya procesada, sino que el hongo puede adquirirse a través de herbolarios y tiendas naturistas. Después de todo, para preparar kombucha sólo hace falta el hongo, té, azúcar y un tarro de cristal.
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La manera de hacer kombucha casera es sencilla. Se prepara té, normalmente negro o rojo, se le añade azúcar -unos 130 gramos por litro de agua-, y cuando la mezcla se ha templado es el momento de introducir el hongo. Se recomienda realizar el preparado en un recipiente de cristal que se deja cubierto con una tela para que la fermentación respire a salvo de cualquier contaminación.
Tras unos diez días fermentando, llega el momento de probar el resultado para saber en qué momento se encuentra, ya que el equilibrio de sabores varía rápidamente entre ácido y dulce. Es costumbre añadir zumo de limón o sirope, o incluso añadir agua para suavizar el resultado, siempre a gusto del consumidor.
Además de su peculiar sabor, la kombucha se usa dentro de la medicina natural como un excelente desintoxicador hepático, es bueno para la digestión, ayuda a mejorar el estado general del sistema inmune y parece ser interesante para reducir el dolor articular. La suma de todas estas capacidades es la que le ha valido el sobrenombre de hongo de la inmortalidad.
También es cierto que las pequeñas cantidades de alcohol y cafeína que lleva puede que tengan mucho que ver con la sensación de bienestar que produce. En cualquier caso, si vamos a preparar kombucha casera debemos evitar el uso de recipientes cerámicos y, sobre todo, tener cuidado por la aparición de moho. Antes de comenzar a consumir kombucha de manera habitual, es interesante consultar a un especialista.
