Las cervezas ganadoras del Barcelona Beer Challenge 2020

La quinta edición del Barcelona Beer Challenge será sin duda recordada por las circunstancias extraordinarias que han envuelto a la gala de entrega de premios. Poco se imaginarían los más de 50 jueces cuando se reunieron en la Ciudad Condal a principios de año para valorar el más de millar de cervezas presentadas a concurso que las medallas no acabarían otorgándose, como todos los años, en el marco del Barcelona Beer Festival, sino prácticamente un mes más tarde y en streaming.

Aplazada la fiesta de la cerveza más importante del sur de Europa hasta nueva orden (los rumores apuntan al mes de octubre, pero no hay nada confirmado), sus organizadores han tenido que tirar de ingenio y creatividad para repartir los premios en una gala retransmitida por YouTube a lo largo de dos jornadas, 15 y 16 de abril, contando con la presencia de numerosos invitados de la industria cervecera que han agradecido los premios concedidos, reivindicado el sector craft y lanzando un mensaje unánime de fuerza y ánimo para todos los agentes de esta gran familia.

En una ceremonia conducida por Mikel Rius, cofundador y director del BBF y poseedor de un armario entero de camisetas cerveceras, se ha desvelado el nombre de todas las cervezas ganadoras de alguna medalla, encuadradas dentro de 62 categorías (algunas de las posiciones de podio han quedado desiertas) basadas, aunque no siguiendo estrictamente, las directrices del BJCP. Han sido un total de 1251 cervezas de 245 cerveceras y 20 países diferentes que han luchado por las preseas de este prestigioso certamen.

Además, se han otorgado cuatro premios adicionales. Los dos más importantes, el reconocimiento a la mejor cervecera novel y el premio a la mejor cervecera del año 2020, basados en los puntos otorgados por las medallas en cada categoría (oro: 5 puntos; plata: 3 puntos y bronce: 2 puntos). Estos dos galardones han recaído en Cierzo Brewing de Caspe, como mejor cervecera con menos de dos años de vida con un total de 10 puntos, y en Edge Brewing de Barcelona, como ganador absoluto del certamen con una puntuación récord de 21 puntos.

Robin Barden de Edge Brewing celebrando el triunfo en el BBC 2020

Barcelona Beer Challenge

Los otros dos reconocimientos, algo más honoríficos, han sido el premio Steve Huxley a toda una carrera dedicada a la cerveza, ganado por Albert Barrachina de Art Cervesers, quien se ha impuesto a los otros cuatro candidatos igualmente merecedores de tal homenaje, y el premio Innovación Cervecera Molina for Brewers ha recaído en la cerveza Mustache de Batea por su cerveza elaborada con agua de mar y fermentada y madurada en el fondo de las Rías Baixas a 10 metros de profundidad.

La lista de medallas de oro del Barcelona Beer Challenge 2020

Finalmente, se han entregado 53 medallas de oro en el certamen de este año, dejando desierto el escalón más alto del podio en 9 categorías. Unos premios no exentos de polémica por los numerosos galardones recogidos por cerveceras industriales como Mahou, San Miguel o Cruzcampo que han contribuido a numerosos debates en medios especializados y redes sociales.

Sin querer entrar en ninguna controversia y sin poner en duda en ningún momento la transparencia del concurso y la profesionalidad de sus jueces, las mayores discusiones giran en torno a la idoneidad de permitir la presencia de estas macroempresas en concursos orientados al sector craft, compañías que en un solo mes facturan lo mismo que cualquier microcervecería en toda su vida, disponiendo de recursos y dinero infinito para crear cervezas de la máxima calidad.

Precisamente esa capacidad es otro punto a debatir, pues hay quien duda de que las cervezas presentadas a concurso sean las mismas que podemos encontrar en el lineal del supermercado, argumentando que han sido producidas específicamente para el certamen, y preguntándose por qué no elaboran referencias de este calibre siempre y no sólo para colgarse la medalla de turno. En fin, hay opiniones para todos los gustos, y todas igualmente válidas. Lo único cierto es que las siguientes han sido las mejores cervezas presentadas a concurso según la valoración de los jueces del BBC 2020.